Рубрика «Из жизни русского языка» – Береза

Слово «береза» восходит к праиндоевропейской основе *bhereg-, означающей «сиять», «яркий, белый, сияющий». Т.е. этимологическими родственниками ‘берёзы’ можно считать слова́ «белый, блестящий, белье». Однокоренным словом является также и ‘береста‘ (буквально – ‘светлая кора’).

Эта древняя основа прослеживается в англ. birch, нем. Birke, голланд. berk, дат. birk, швед. и исланд. björk, литов. beržas, латыш. Berzs, осетин. Barz и др.

Более близкий современному русскому языку праславянский вариант ‘berza’ прослеживается во многих славянских языках: белорус. бяро́за, укр. бере́за, болг. бре́за, сербохорв. брȅза, словен. brė́za, чеш. bříza, польск. brzoza и др.

Кстати, в старину месяц апрель называли словом ‘бръзънъ’, а сама береза считалась символом перехода от весны к лету, а в более широком смысле — символом смерти и воскрешения.