Рубрика «Из истории русского языка» — «Элитный» или «элитарный»?

Знаете ли вы, что однокоренные прилагательные «элитный» и «элитарный» обозначают не одно и то же?

Слово «элита» [фр. elite], от которого произошли оба прилагательных, имеет два значения:

1. Полученное в результате селекции, выбранное из целого ряда как лучшее: семена, растения, животные. Именно к этому варианту восходит прилагательное «элитный» — т.е. отборный. Например, «элитное зерно», «элитное войско».

2. Наиболее видные, лучшие представители какой-либо части общества. К этому значению восходит прилагательное «элитарный» — т.е. предназначенный для элиты.

В последние 15-20 лет слово «элитный» стало часто использоваться в характеристике недвижимости — «элитный дом», «элитный микрорайон». При этом значение принадлежности к привилегированной части общества постепенно меняется на более привычное — лучший. Таким образом, элитный дом в настоящее время — это качественный, дорогой, лучший из числа других домов.

Запомните: если вы хотите сказать, что в доме живут «сливки общества», а в школе учатся дети элиты, выбирайте варианты «элитарный дом» и «элитарная школа».